Dieses Ammenmärchen will uns doch tatsächlich glauben lassen, dass etwas in unserem Kopf explodiert, wenn wir ein Niesen unterdrücken. Dazu wird es nicht kommen, aber man kann sich trotzdem durchaus schaden.

Ein Niesen ist eine hochkomplizierte Angelegenheit, an der viele Hirnregionen beteiligt sind. Es handelt sich dabei um einen Reflex, ausgelöst durch die sensorische Reizung der Nasenschleimhaut, die in einem koordinierten, heftigen Luftausstoss durch Mund und Nase gipfelt. Das Guinnessbuch der Rekorde berichtet, dass der längste bekannt gewordene Niesanfall ein Schulmädchen in England heimgesucht hat. Es fing am 13. Januar 1981 an zu niesen, und hörte 978 Tage lang nicht damit auf.

Die beim Niesen ausgestossene Luft soll Geschwindigkeiten von bis zu 150 Stundenkilometern erreichen, und ein ungehindertes Niesen setzt 2000 bis 5000 mit Bakterien gefüllte Tröpfchen frei. Unterdrücktes Niesen kann in der Tat zu Rissen im Nasenbindegewebe, Nasenbluten, geplatzem Trommelfell, Hörverlust, Schwindel, Netzhautablösung oder zu Hautödemen im Gesicht führen. Daher ist es am besten, dem Nieser freien Lauf zu lassen, aber bitte deckt dann dabei Mund und Nase ab.